Eccema numular: imposible que no pique

La lesión de Blas era muy llamativa, redondeada, persistente y desesperadamente pruriginosa. Un círculo casi perfecto, rojo, que llevaba meses reapareciendo en la misma localización y que, en ocasiones, exudaba un material líquido claro. En ese contexto clínico, con el antecedente de dermatitis atópica en la infancia, el diagnóstico de sospecha fue el de eccema numular (también denominado eccema discoide).

No es la primera vez que hablamos de esto en el blog (en 2013 os presenté un caso en una persona de piel oscura), pero como que es una entidad relativamente frecuente, hoy le daremos otro repaso a cuenta de esta publicación de C. Robinson en StatPearls (2025). Vamos allá:

El eccema numular es una dermatitis inflamatoria crónica que se caracteriza por la aparición de placas redondeadas (“como una moneda”, de ahí su nombre), intensamente pruriginosas, que suelen localizarse en las extremidades y, con menor frecuencia, en el tronco. Se considera una forma de eccema endógeno o idiopático, y algunos autores lo sitúan en el espectro de la dermatitis atópica, especialmente cuando existe una historia personal de esta enfermedad, como era nuestro caso. Su evolución típica es la de lesiones crónicas y recidivantes, con brotes que aparecen y remiten durante meses, o incluso años.

El líquido salía de la lesión de manera espontánea

La causa exacta no se conoce, pero parece que el elemento central es una alteración de la barrera cutánea, con piel seca (xerosis) y una irritabilidad aumentada, habiéndose descrito múltiples factores predisponentes o desencadenantes: como la misma xerosis, el uso de jabones agresivos, duchas prolongadas con agua caliente, ambientes secos, fricción o microtraumatismos, tejidos irritantes, colonización bacteriana (especialmente por S. aureus), alergias de contacto, insuficiencia venosa crónica y algunos fármacos (retinoides, interferón, antivirales, etc.).

Desde el punto de vista clínico, el eccema numular no siempre tiene el mismo aspecto. Así, en fases más agudas o iniciales puede comenzar como pápulas, vesículas y lesiones exudativas (manteniendo esa morfología “numular”) y posteriormente las lesiones pueden evolucionar a placas delimitadas, descamación seca y liquenificación. Suelen medir entre 1 y 10 cm y el prurito es muy intenso (dudad del diagnóstico si no pica). El cuero cabelludo y la cara no suelen afectarse.

Debido a su aspecto, el principal diagnóstico diferencial es con la tiña del cuerpo. Pero algunas pistas nos pueden ayudar: en el eccema numular el prurito es muy intenso, con frecuencia las lesiones son exudativas, la piel del paciente suele estar seca y puede tener un antecedente de dermatitis atópica; en la tiña nos deberemos fijar en el borde bien definido, con un crecimiento centrífugo y aclaramiento central, además de factores epidemiológicos. Y si aún nos asaltan las dudas podemos realizar un examen directo y/o un cultivo micológico.

Las pruebas complementarias no suelen ser necesarias, ya que el diagnóstico va a ser clínico en la mayor parte de los casos. Ahora bien, en ocasiones deberemos echar mano de un cultivo micológico (si dudamos con dermatofitosis), un cultivo bacteriológico (ante una exudación importante o sospecha de sobreinfección), una biopsia (en lesiones más atípicas, persistentes o refractarias) y pruebas epicutáneas (en cuadros muy recidivantes o sospechosos de dermatitis alérgica de contacto).

Más allá de la tiña y de la dermatitis de contacto, también se nos pueden pasar por la cabeza otras entidades que pueden parecerse: psoriasis, dermatitis por estasis, eccema craquelé, impétigo, erupción fija medicamentosa, pitiriasis rosada, micosis fungoide, sífilis secundaria, etc.

El tratamiento se basa en dos pilares: por una parte, restaurar la barrera cutánea (emolientes, evitar jabones agresivos, hidratación inmediata después de la ducha, evitar lana y roces y evitar ambientes secos) y además, controlar la inflamación, con corticoides tópicos de potencia alta (pudiendo posteriormente pasar a inhibidores de la calcineurina en algunos casos), fototerapia UVB de banda estrecha y, en formas graves o refractarias, tratamientos sistémicos (como los de la dermatitis atópica). Si existen signos de sobreinfección también puede ser necesario el tratamiento antibiótico, puntualmente.

El pronóstico es bueno, aunque puede ser una enfermedad desesperadamente recidivante, con brotes y remisiones a lo largo de años. Además, una vez resuelta la fase aguda es frecuente la hiperpigmentación postinflamatoria, especialmente en las piernas, que puede ser muy persistente.

A Blas le recetamos clobetasol en oclusión durante unos días y, ya más calmado, insistimos mucho con el tema emolientes y la lesión se resolvió en unas dos semanas.

El caso de hoy era sencillo, de los que nos gustan. La semana que viene me tomo descanso, así que volveré a estar dando guerra a la siguiente. Nos despedimos con este vídeo de Maldivas.